圖:特朗普再次當(dāng)選美國總統(tǒng)后,比特幣價格屢創(chuàng)新高,可以說是一波強勁的政策市。
目前市場上對加密貨幣一直有各種分析和期待,2024年美國大選更是將比特幣推上風(fēng)口浪尖,但加密貨幣要真正替代現(xiàn)有主權(quán)貨幣,依然面臨著制度上的現(xiàn)實困難。更好理解現(xiàn)代貨幣和現(xiàn)代經(jīng)濟的運行機制,需要認識到貨幣的宏觀調(diào)控工具和投融資載體功能。單純憑借支付方便、直接等優(yōu)勢,要代替現(xiàn)有銀行賬戶體系和主權(quán)貨幣,目前來看并不現(xiàn)實。
現(xiàn)代貨幣的功能超越了傳統(tǒng)的四大職能(價值尺度、流通手段、貯藏手段和支付手段)。在現(xiàn)代中央銀行和信用貨幣體系下,貨幣不僅保留了這些基本功能,更成為國家宏觀調(diào)控的重要工具和市場主體投融資的載體。
銀行存貸創(chuàng)造信用
現(xiàn)代經(jīng)濟運行建立在銀行賬戶體系之上。貨幣發(fā)行不再局限于政府的造幣廠,而是通過商業(yè)銀行的存款轉(zhuǎn)貸款機制創(chuàng)造信用貨幣。政府和中央銀行可以通過調(diào)節(jié)基礎(chǔ)貨幣發(fā)行量和政策利率等工具,影響商業(yè)銀行的信用創(chuàng)造能力,進而調(diào)節(jié)市場貨幣流通量,實現(xiàn)宏觀經(jīng)濟管理的目標(biāo)。
由于擺脫了實物貨幣的物理約束,中央銀行在調(diào)節(jié)貨幣流通量上擁有更大的靈活性,無論是增加還是收縮都更加便捷。相較而言,在實物貨幣時代,當(dāng)市場流動性短缺時,政府只能通過增加鑄幣或印鈔來解決,其速度受限于原材料供應(yīng)、生產(chǎn)能力和發(fā)行網(wǎng)絡(luò)。當(dāng)市場流動性過剩、通貨膨脹時,政府幾乎沒有有效手段收回流通中的貨幣,除非動用大量物資平抑物價。因此,歷史上宏觀經(jīng)濟管理主要依靠財政手段。
雖然借貸活動由來已久,但其在歷史上大多用于臨時性資金周轉(zhuǎn)。直到近代,以借貸為基礎(chǔ)的各種投融資方式才成為資本積累的主要形式,推動了近兩百年來全球經(jīng)濟的飛速發(fā)展,其速度遠超過去幾千年。貨幣,尤其是銀行賬戶上的信用貨幣,正是這些金融工具和模式的載體??梢哉f,沒有信用貨幣,就不會有今天如此豐富的投融資模式、種類繁多的金融工具、精巧的交易模式及繁榮的金融市場。
因此,要更好理解現(xiàn)代貨幣和現(xiàn)代經(jīng)濟的運行機制,就要認識到貨幣的宏觀調(diào)控工具和投融資載體功能。僅關(guān)注支付結(jié)算優(yōu)化的貨幣體系創(chuàng)新,往往難以取得實質(zhì)性成功。
要對“劣幣驅(qū)逐良幣”概念進行厘清。一些人忽視了它成立的三個基本前提條件:一是同一幣制、同一種幣材,劣質(zhì)幣材制作的貨幣會驅(qū)逐良幣;二是良幣的供應(yīng)量不能滿足經(jīng)濟社會流通的需要;三是貨幣必須是實物貨幣。
如果是不同幣種的競爭,尤其是在現(xiàn)代信用貨幣制度下,則為:一是幣值穩(wěn)定的貨幣一定勝過幣值不穩(wěn)定的貨幣;二是流通量不足的貨幣難以被廣泛接受。
在中國歷史上,秦半兩和漢五銖歷來被認為是銅幣的典范和頂峰,就如同史書中的《史記》、書法中的《蘭亭集序》。然而,后世歷代都沒有恢復(fù)秦半兩和漢五銖。是后世的冶煉技術(shù)和鑄造技術(shù)達不到秦漢的水平嗎?顯然不是。
秦朝本身歷史不長,漢朝的歷史雖長但五銖錢流通時間并不長。后世歷代不斷出現(xiàn)“劣幣驅(qū)逐良幣”現(xiàn)象,鑄造“當(dāng)十”“當(dāng)百”錢,甚至創(chuàng)造性地出現(xiàn)紙幣,以至于明、清兩代所謂銀銅“雙本位”,其原因就是作為幣材的銅產(chǎn)量滿足不了流通需要。
美元紙幣和委內(nèi)瑞拉紙幣,在紙質(zhì)和印刷技術(shù)上應(yīng)該沒有太大區(qū)別,但委內(nèi)瑞拉紙幣因為不斷大幅貶值,可以說是國際上公認的“劣幣”。然而,這個“劣幣”是不可能在國際市場上驅(qū)逐美元的:首先,其幣值不斷貶值,不會受歡迎,不可能戰(zhàn)勝美元;其次,作為主權(quán)貨幣,法律上它們都不能在對方國家流通,不存在誰驅(qū)逐誰的問題。
美國利用美元國際貨幣地位進行的霸凌行為使國際社會對美元霸權(quán)頗有微詞,“去美元化”已是一種共同的心聲。不過,美元現(xiàn)時作為國際貨幣的地位依然穩(wěn)固。世界上沒有任何“劣幣”可以在國際市場上驅(qū)逐美元,只有人民幣、歐元、英鎊、日圓等少數(shù)幾種“良幣”能與美元進行一定的競爭。
這是因為,在美元背后,美國具有較強的經(jīng)濟、軍事、政治、科技和文化實力,還有穩(wěn)定的貨幣制度體系和金融體系,并且具備較強的管理經(jīng)濟風(fēng)險和金融風(fēng)險的能力。美元紙幣的紙張質(zhì)量和印刷技術(shù)的作用可以忽略不計。
比特幣是資產(chǎn) 而非貨幣
縱觀歷史,貨幣的失敗,背后都是相關(guān)制度安排和管理的失敗。
特朗普再次當(dāng)選美國總統(tǒng)后,比特幣價格走勢較強,可以說是一波強勁的政策市。正因為這一波價格暴漲,大家紛紛把比特幣定義為“資產(chǎn)”。特朗普表示要把比特幣作為美國政府的儲備資產(chǎn)。美聯(lián)儲主席鮑威爾表示比特幣是如同黃金一類的資產(chǎn)。當(dāng)大家把比特幣定義為“資產(chǎn)”,也就意味著比特幣已經(jīng)不是中本聰所希望成為的“貨幣”。
雖然目前市場上對比特幣等加密貨幣一直有各種分析和期待,2024年美國大選更是將比特幣等加密貨幣推上風(fēng)口浪尖,但加密貨幣要真正替代現(xiàn)有主權(quán)貨幣,依然面臨著一些制度上的現(xiàn)實困難。
一是,加密貨幣能否成為超主權(quán)貨幣,這實際上不是一個技術(shù)問題,而是一個制度安排問題。如果真的發(fā)行超主權(quán)貨幣,制度安排上有兩種情況:1)這種貨幣是所有經(jīng)濟體的通用貨幣,各國不再發(fā)行主權(quán)貨幣;2)超主權(quán)貨幣與各國主權(quán)貨幣并行,國內(nèi)支付用主權(quán)貨幣,跨境支付用超主權(quán)貨幣。
前一種情況下,除非全球變成統(tǒng)一市場,商品、資本等暢通無阻,否則各國五花八門的貨物貿(mào)易管制、服務(wù)貿(mào)易管制和資本管制足以使貨幣制度癱瘓。但如果全球?qū)崿F(xiàn)統(tǒng)一市場,國家可能將不復(fù)存在。后一種情況下,由于政治、經(jīng)濟等各種原因,經(jīng)營主體依然會選擇使用主權(quán)貨幣,最終導(dǎo)致超主權(quán)貨幣成為擺設(shè)。
二是,加密貨幣被作為超主權(quán)貨幣的共識從何而來尚存疑慮。歷史上,金銀銅鐵成為貨幣,最初可能是在商品交換中形成的共識,但最終都是由政府賦予的共識,尤其是政府接受該貨幣繳納稅收。比特幣等加密貨幣目前雖然能作為資產(chǎn)進行交易,一定條件下還成為價值轉(zhuǎn)移的載體,但終究沒有成為一般交易中的一般等價物。原因在于,在幣圈之外沒有任何權(quán)威能賦予比特幣等加密貨幣以普遍共識。
如果新一屆特朗普政府將比特幣作為政府儲備,有可能讓比特幣在國際上形成有如黃金一樣的儲備資產(chǎn)的共識,但依然不是超主權(quán)貨幣。如果美國以其超級大國霸權(quán),將比特幣用于國際支付并被國際社會所接受,那等于是美元的替代品或平行美元,并不是超主權(quán)貨幣。真這樣的話,如前文所分析的,美國自身要厘清比特幣和現(xiàn)有美元體系的關(guān)系。
三是,加密貨幣作為主權(quán)貨幣的發(fā)行管理難題。目前,關(guān)于加密貨幣優(yōu)勢的討論主要集中在點對點支付的快捷及不受監(jiān)管。貨幣作為支付手段,只是貨幣最表層的功能。現(xiàn)代貨幣的支付體系是建立在一整套貨幣發(fā)行管理體系上的。
在現(xiàn)代經(jīng)濟中,貨幣是宏觀經(jīng)濟管理的工具。政府通過調(diào)節(jié)利率、貨幣發(fā)行量等手段管理宏觀經(jīng)濟,而其基礎(chǔ)則是依托于銀行賬戶體系的信用貨幣。正是信用貨幣為現(xiàn)代龐大的經(jīng)濟運行提供了具有無限彈性的流動性,這是供應(yīng)有限的實物貨幣無法做到的。
探索金融創(chuàng)新路徑
比特幣之所以沒有成為流通貨幣,正是因為其無法有彈性地調(diào)節(jié)發(fā)行量以適應(yīng)社會經(jīng)濟運行的需要。所以,單純憑借支付方便、直接等優(yōu)勢以代替現(xiàn)有銀行賬戶體系和主權(quán)貨幣,目前來看并不現(xiàn)實。
自2008年比特幣問世以來,加密貨幣領(lǐng)域呈現(xiàn)蓬勃發(fā)展之勢,衍生出豐富的創(chuàng)新應(yīng)用。盡管爭議不斷,加密貨幣已然成為無法忽視的金融現(xiàn)象。值得注意的是,比特幣等加密貨幣的絕大多數(shù)創(chuàng)新應(yīng)用,本質(zhì)上都屬于金融業(yè)務(wù),這凸顯了該技術(shù)在金融領(lǐng)域的廣闊應(yīng)用潛力。
對待加密貨幣,既不應(yīng)因其未能成為一般等價物而全盤否定,也不應(yīng)因比特幣價格走勢強勁就盲目推崇。更有價值的做法是,基于現(xiàn)代貨幣功能與體系,結(jié)合加密貨幣技術(shù)特點,探索其在金融領(lǐng)域更具可行性的應(yīng)用路徑,主要涵蓋兩個方向:一是探索不與法定貨幣掛鉤的金融資產(chǎn)化道路;二是發(fā)展與法定貨幣掛鉤的支付結(jié)算工具。
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