在人類實現(xiàn)載人登月50周年之際，中國科學(xué)院國家天文臺副臺長李春來研究員在頂級學(xué)術(shù)期刊《科學(xué)》發(fā)表文章，闡述中國探月工程的現(xiàn)狀與未來。他表示，中國探月工程“繞、落、回”順利推進，嫦娥工程將從技術(shù)驗證逐漸走向技術(shù)任務(wù)，規(guī)劃將在2030年前開展“勘、建、用”任務(wù)，通過三次探月任務(wù)建成具備科學(xué)探測、科研試驗和資源利用技術(shù)驗證的綜合功能月球機器人科研站。基于多種因素考慮，機器人探測將成為中國后續(xù)月球探測任務(wù)的首要發(fā)展方向，當未來條件成熟將向載人探測方向發(fā)展，最終實現(xiàn)可容納人類宇航員長期駐留的月球基地。\大公報記者 劉凝哲報道

李春來在《科學(xué)》上發(fā)表的文章，著重闡述中國探月工程啟動15年來、已實施四次月球探測任務(wù)所取得的成就，規(guī)劃中四次探測任務(wù)的技術(shù)和科學(xué)目標，以及嫦娥任務(wù)之外的長期目標和規(guī)劃。

嫦五年底采樣 或揭月球“身世”

中國探月工程即將實施取樣返回任務(wù)。文章指出，2019年年底，中國將實施嫦娥五號任務(wù)，在月球風暴洋北部，呂姆克穹隆附近的預(yù)選著陸區(qū)實現(xiàn)采樣返回，很有可能獲取的火山作用相關(guān)巖石或者年輕的月海玄武巖，將對月球地層定年、火山活動及熱力學(xué)演化等科學(xué)問題開展研究。

嫦娥工程“繞、落、回”三期任務(wù)的啟動與實施之后，中國提出了2030年前將開展“勘、建、用”的后續(xù)任務(wù)規(guī)劃。包括“勘”，勘察月球環(huán)境和資源；“建”，建立長期基礎(chǔ)科研平臺；“用”，開采可利用資源技術(shù)驗證。

文章透露了上述任務(wù)的初步規(guī)劃：2030年前在月球南極地區(qū)開展嫦娥六號月球樣品自動采樣返回，嫦娥七號月球極區(qū)環(huán)境與資源綜合勘查、嫦娥八號驗證月面“3D打印”房子等關(guān)鍵技術(shù)等三次任務(wù)，建成具備科學(xué)探測、科研試驗和資源利用技術(shù)驗證的綜合功能月球機器人科研站，完成月球資源開采和利用、生物再生生命保障等技術(shù)驗證，從空間技術(shù)發(fā)展為主逐漸過渡到空間科學(xué)和空間應(yīng)用并重。

攻堅科研站技術(shù) 奠基載人探月

文章指出，2030年后，中國后續(xù)月球探測將繼續(xù)朝著機器人探測和載人探測兩個方向發(fā)展。出于技術(shù)跨度、火箭選型、經(jīng)濟可承受性、效費比等方面因素考慮，機器人探測將成為后續(xù)月球探測任務(wù)的首要發(fā)展方向，通過深化月球科學(xué)探測并驗證資源開發(fā)與利用、生物再生生命保障等技術(shù)，最終實現(xiàn)機器人長期駐留工作、短期可容納宇航員造訪的月球基地。

未來的探月任務(wù)，將給航天等科學(xué)技術(shù)帶來挑戰(zhàn)。李春來指出，為完成這些任務(wù)，需要攻克月面高精度定點著陸、陰影坑飛躍探測、適應(yīng)極區(qū)惡劣環(huán)境的智能機器人、大承載著陸、智能機器人協(xié)同操作、月球科研站指揮中樞綜合控制、稀有氣體分離提取等月球科研站關(guān)鍵技術(shù)。同時，建成月球科研站基本型，開展有應(yīng)用前景的資源開發(fā)與利用技術(shù)驗證，提升月球科學(xué)與資源應(yīng)用能力，為未來建設(shè)運營月球科研站，及載人探月奠定基礎(chǔ)。