戰(zhàn)機首飛時，伴飛是必不可少的。1998年3月殲-10首飛時，由殲-5伴飛；2011年1月殲-20（綽號“威龍”）首飛時，則由殲-10伴飛。此次，成飛的三角翼新型戰(zhàn)機首飛，由一雙座版殲-20S伴飛；瀋飛的新型戰(zhàn)機首飛，則由殲-11伴飛。

　　伴飛的作用是多方面，包括拍攝記錄試飛過程，觀察試飛機型的飛行狀態(tài)、運行情況，如起飛、爬升、轉(zhuǎn)向、巡航、加速、降落等；及時提醒和指引試飛員作出調(diào)整或進行處理；為試飛機型提供氣象環(huán)境探測，提供電子數(shù)據(jù)支持；測試驗證試飛機型的通信聯(lián)絡(luò)與導(dǎo)航系統(tǒng)等。因此，伴飛機型也是中國戰(zhàn)機發(fā)展水平的重要見證。而此次成飛在試飛新一代隱身戰(zhàn)機時，出動殲-20S伴飛，既充分烘托了新戰(zhàn)機的重要地位，也顯示了殲-20S的性能已經(jīng)完備。

　　殲-20S是全球第一款雙座版第五代隱身戰(zhàn)機，其氣動外形與單座型保持一致，座艙蓋加長加大，座艙后部機身隆起。單座型殲-20飛行員要同時兼顧駕駛、通信聯(lián)絡(luò)、武器操縱等所有事項，而雙座型的兩位飛行員可分工協(xié)作，執(zhí)行更多戰(zhàn)術(shù)任務(wù)，作戰(zhàn)模式更加多元。比如，一人負(fù)責(zé)駕駛，一人負(fù)責(zé)信息數(shù)據(jù)處理和發(fā)射導(dǎo)彈；或進行A射B導(dǎo)，為殲-16等戰(zhàn)機指示引導(dǎo)攻擊目標(biāo)。

　　此外，殲-20S也可作為指揮中樞，控制無人機機群，對敵方實施“飽和攻擊”。隨著殲-20S的日漸成熟完善，將加快與無人僚機的整合速度，打造“有人戰(zhàn)機＋無人僚機”組合的未來空戰(zhàn)形態(tài)。