近年美國國會和政府不斷推出沖擊香港的法案和措施。日前，美國眾議院通過《香港經(jīng)濟(jì)貿(mào)易辦事處認(rèn)證法案》，消息一出，中國外交部和香港特區(qū)政府即時(shí)作出回應(yīng)，譴責(zé)有關(guān)舉動(dòng)，而香港的傳媒和社會各界亦作出全方位批評。

　　該法案其實(shí)早于2023年7月已在美參議院的外交關(guān)系委員會通過，而一項(xiàng)相同法案亦在2023年11月在眾議院的外交事務(wù)委員會通過。如今眾議院已經(jīng)通過，那么參議院能否趕得及任期內(nèi)審議？最終有多大機(jī)會成為正式法例？就以美國上一個(gè)立法年度作為參考，只約有20%通過委員會階段的草案最終成為法例。但由于該法案在參眾兩院已有高度共識，今年又是大選年，而強(qiáng)硬的對華政策現(xiàn)在是極有市場的；因此就美國政界的一般分析，都認(rèn)為該法案是有機(jī)會通過的。

　　退一步而言，就算該法案在議會審議過程中因任何原因有所拖延，根據(jù)特朗普前總統(tǒng)在2020年7月簽署的13936號行政命令，政府有關(guān)部門實(shí)際上已獲授權(quán)，考慮和決定取消香港經(jīng)貿(mào)辦的特別安排。美國國會現(xiàn)在透過新的“認(rèn)證法”，目的是借此向總統(tǒng)施加更大的壓力，以進(jìn)一步對香港實(shí)施制裁。該法案一定程度上會影響香港的國際聲譽(yù)，也不排除會引起美國盟友的效仿。

　　近年全球政經(jīng)關(guān)系發(fā)生深遠(yuǎn)變化，中國銳意與全球不同的經(jīng)濟(jì)體系加強(qiáng)聯(lián)系和互動(dòng)，共建“一帶一路”是國家戰(zhàn)略的重要部分。習(xí)近平主席在2022年“七一”重要講話強(qiáng)調(diào)，中央全力支持香港同世界各地展開更廣泛、更緊密的交流合作。行政長官李家超早前率團(tuán)訪問東盟三個(gè)成員老撾、柬埔寨和越南，是重要的外訪，為香港加入“區(qū)域全面經(jīng)濟(jì)伙伴關(guān)系協(xié)定”（RCEP）奠定堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。

　　香港在涉外關(guān)系方面，回歸前已在各重要貿(mào)易伙伴的主要城市設(shè)立經(jīng)濟(jì)貿(mào)易辦事處，特區(qū)政府現(xiàn)在海外共有14個(gè)經(jīng)貿(mào)辦（亞太區(qū)五個(gè)、歐洲四個(gè)、北美四個(gè)、中東一個(gè)），主要為促進(jìn)香港的經(jīng)貿(mào)利益，并與政商界保持溝通，以及支援海外企業(yè)在香港拓展業(yè)務(wù)。

　　這些經(jīng)貿(mào)辦，部分（例如英國、美國等）自回歸前已獲得東道國授予外交特權(quán)及豁免，但并非每個(gè)都獲得外交特權(quán)，這包括瑞士、日本、新加坡、泰國等，而它們亦一直能發(fā)揮應(yīng)有的職能。筆者認(rèn)為，有需要時(shí)，香港特區(qū)駐美國三個(gè)經(jīng)貿(mào)辦職能可作適當(dāng)?shù)恼{(diào)整，以維持正常運(yùn)作。事實(shí)上，現(xiàn)時(shí)在美國的經(jīng)貿(mào)辦已依法登記為“外國代理人”（Foreign Agent），受美國有關(guān)條例監(jiān)管（Foreign Agents Registration Act）。

　　以“姊妹城市”為突破口

　　香港如能設(shè)立更多經(jīng)貿(mào)辦，不僅可以更廣泛的促進(jìn)香港的經(jīng)貿(mào)發(fā)展，也可與內(nèi)地企業(yè)一同拓展海外市場，用好香港優(yōu)勢助力內(nèi)地企業(yè)“走出去”。此外，特區(qū)政府可考慮提升經(jīng)貿(mào)辦的文化交流角色，把經(jīng)貿(mào)辦調(diào)整為“經(jīng)貿(mào)及文化辦事處”。

　　此外，香港貿(mào)易發(fā)展局在境外也約有50個(gè)辦事處（包括內(nèi)地13個(gè)），這龐大的國際網(wǎng)絡(luò)和長期積累的經(jīng)驗(yàn)，實(shí)為香港的寶貴資產(chǎn)；特區(qū)政府必須加強(qiáng)與其合作，共同促進(jìn)香港的國際聯(lián)系和互動(dòng)。

　　再進(jìn)一步，香港要在國際上廣交朋友，可以考慮建立“姊妹城市”網(wǎng)絡(luò)?！版⒚贸鞘小币喾Q“城市結(jié)誼”或“友好城市”，起源自二次世界大戰(zhàn)后的歐洲?！版⒚贸鞘小笔侵竷蓚€(gè)分屬不同國家的城市，于文化、教育、商貿(mào)以至技術(shù)范疇上互相交流的一種長期合作關(guān)系。在歐洲和北美洲，“姊妹城市”的發(fā)展分別由“歐洲市政及地區(qū)理事會”（Council of European Municipalities and Regions）和“國際姊妹城市組織”（Sister Cities International）所推動(dòng)。

　　在內(nèi)地，“中國國際友好城市聯(lián)合會”成立于1992年，積極推動(dòng)中外城市與地方政府締結(jié)友好城市關(guān)系，加強(qiáng)雙方在經(jīng)濟(jì)、科技、文化等范疇上的交流及合作。項(xiàng)目類型包括專題論壇、展覽以至基建或科研合作等。在聯(lián)合會的管理下，內(nèi)地現(xiàn)時(shí)約有400多個(gè)會員城市（或省、自治區(qū)和直轄市），建立的合作關(guān)系遍及世界各地。

　　以上海為例，隨著內(nèi)地經(jīng)濟(jì)過去40多年的快速增長，上海已成為亞太區(qū)內(nèi)最重要的貿(mào)易及金融中心之一。上海市的“友好城市”網(wǎng)絡(luò)始于1973年的日本橫濱市，時(shí)至今日，已發(fā)展超過60對“友好城市”合作關(guān)系。上海是中國的國際級城市，但它的聯(lián)系對象并不限于其他國家的一線城市，其亦與塔什干、溫得和克，以至羅馬尼亞的縣級政府締結(jié)合作關(guān)系。上海與發(fā)展中國家的城市合作，未必有即時(shí)的效益，但可為長遠(yuǎn)的政經(jīng)合作建立基礎(chǔ)。

　　此外，澳門亦建立了其10多對“姊妹城市”網(wǎng)絡(luò)，遍布?xì)W洲、亞洲、非洲和南美洲。筆者在以下介紹國內(nèi)幾個(gè)具體例子，以引證“姊妹城市”的成效。

　　成都與法國的蒙彼利埃（Montpellier）的“友好城市”關(guān)系始于1981年，其不單是成都的第一個(gè)“友好城市”，更是中法之間的第一對。多年來，兩地在文化及教育范疇上，都有深層次的交流。蒙彼利埃是全球最大規(guī)模綜合性極限運(yùn)動(dòng)盛會“FISE世界巡回賽”的誕生地，在2014年賽事首次在中國舉行，因著“友好城市”關(guān)系，成都為巡回賽事的賽站城市之一。在教育方面，兩地分別撮成了“姊妹學(xué)?！?，并在課程中加入中法語文及文化元素，互相學(xué)習(xí)。在專上教育方面亦設(shè)有獎(jiǎng)學(xué)金計(jì)劃，為兩地學(xué)生交流提供支援。

　　上海與瑞士的巴塞爾（Basel）的“友好城市”關(guān)系始于2007年，兩地在科研上有著頻繁的交流，而在醫(yī)療領(lǐng)域上，更有顯著的合作。巴塞爾大學(xué)醫(yī)學(xué)院與上海三家大學(xué)醫(yī)學(xué)院（復(fù)旦大學(xué)、交通大學(xué)及同濟(jì)大學(xué)），開展不同的科學(xué)研討會以及共同研究項(xiàng)目，例如巴塞爾大學(xué)與同濟(jì)大學(xué)在胃癌、肺癌以及腫瘤標(biāo)靶物的合作，以及與交通大學(xué)就口腔頜面外科的合作等。而兩地大學(xué)生及科研人員，亦透過獎(jiǎng)學(xué)金到對方學(xué)院進(jìn)行交流考察。

　　陜西省于2014年舉辦第三屆“陜西省國際友好城市項(xiàng)目對接會”，并與全球各友好城市簽訂了總值28億元人民幣的建設(shè)及經(jīng)貿(mào)合作協(xié)議。陜西省現(xiàn)時(shí)有20多對“友好城市”，有關(guān)當(dāng)局分別與哈薩克的江布爾州落實(shí)風(fēng)力發(fā)電、天然氣開發(fā)以及蘋果產(chǎn)業(yè)等項(xiàng)目；與吉爾吉斯企業(yè)落實(shí)牧草種植、大豆加工及農(nóng)業(yè)設(shè)施等合作；與西班牙埃斯特雷馬杜拉自治區(qū)加強(qiáng)雙邊貿(mào)易；以及與沙特阿拉伯企業(yè)就西安市“回坊”地區(qū)活化改造進(jìn)行前期工作。透過上述的各合作計(jì)劃，陜西省對外經(jīng)貿(mào)在“友好城市”的網(wǎng)絡(luò)推動(dòng)下，有所突破，并為共建“一帶一路”倡儀作出貢獻(xiàn)。

　　民間外交可以大展身手

　　香港拓展經(jīng)貿(mào)辦主要是聚焦于全球的一線商貿(mào)城市，選擇“姊妹城市”的合作對象則更具彈性。“姊妹城市”已是促進(jìn)全球各地于不同范疇的交流及合作的成熟平臺，每年直接及間接產(chǎn)生數(shù)以十億美元計(jì)的經(jīng)濟(jì)效益。香港于“姊妹城市”網(wǎng)絡(luò)的發(fā)展尚未起步，大大落后于其他大城市。

　　締結(jié)“姊妹城市”是一項(xiàng)人心工程，追求長遠(yuǎn)經(jīng)濟(jì)和非物質(zhì)的目標(biāo)；我們必須獲得社會的整體共識，工商界的支持，以及政府的持續(xù)推動(dòng)。現(xiàn)屆政府和各界已多次出訪中東和東南亞，以加強(qiáng)經(jīng)貿(mào)關(guān)系和文化交流；這是在中央支持下的重大突破，是促進(jìn)建立“姊妹城市”的基礎(chǔ)。當(dāng)香港現(xiàn)時(shí)面對嚴(yán)峻的地緣政治形勢，正是民間外交可以大展身手的時(shí)候。

　　香港特區(qū)在內(nèi)地一些主要城市都設(shè)立了辦事處，如“駐粵辦”等，負(fù)責(zé)與各界溝通和聯(lián)系當(dāng)?shù)馗廴说嚷毮?，成效顯著。但大灣區(qū)內(nèi)地城市、與香港有較密切經(jīng)貿(mào)關(guān)系自貿(mào)區(qū)和經(jīng)濟(jì)特區(qū)等，當(dāng)?shù)赜嘘P(guān)人士并未能與特區(qū)政府和香港各界直接聯(lián)系；這對香港要發(fā)揮“超級聯(lián)系人”的角色，仍有很大的發(fā)展空間。

　　根據(jù)基本法第二十二條：“中央各部門、各省、自治區(qū)、直轄市如需在香港特別行政區(qū)設(shè)立機(jī)構(gòu)，須征得香港特別行政區(qū)政府同意并經(jīng)中央人民政府批準(zhǔn)?！痹谕苿?dòng)大灣區(qū)發(fā)展的國家政策下，特區(qū)政府可邀請大灣區(qū)內(nèi)地城市來港設(shè)立辦事處。例如前海管理局自2014年在港設(shè)立的辦事處，有關(guān)官員可直接在港推動(dòng)經(jīng)貿(mào)和投資活動(dòng)；前海在香港辦事處的工作成效，是有目共睹的，特區(qū)政府官員亦經(jīng)常出席前海的活動(dòng)。

　　相對的，南沙和橫琴自貿(mào)區(qū)的工作和發(fā)展，在港就較少為人所認(rèn)識；大灣區(qū)內(nèi)地城市中，較小和偏遠(yuǎn)的，亦面對同樣困境。反映相關(guān)地區(qū)在香港設(shè)立辦事處的重要性；至于要讓香港的先進(jìn)服務(wù)業(yè)在內(nèi)地發(fā)揮所長，兩地專業(yè)資格盡快達(dá)成互認(rèn)更是不可少的。千里之行，始于足下！

　　香港中文大學(xué)亞太所榮譽(yù)高級研究員、全國港澳研究會會員