英國(guó)首相特拉斯沒能頂住保守黨內(nèi)的壓力,不得不于10月20日宣布辭職。由于她在位時(shí)間只有短短的45天,因此成為英國(guó)歷史上任期最短的首相。
9月6日,特拉斯趕往蘇格蘭的巴爾莫勒爾王宮,兩天后伊麗莎白女王駕崩。而特拉斯年輕時(shí)候就主張廢除英國(guó)君主制度,這種時(shí)間巧合也成了人們飯后的談資。當(dāng)天查爾斯三世繼位后,特拉斯覲見了新國(guó)王。遺憾的是,特拉斯沒能等到明年5月的查爾斯三世加冕典禮,就匆匆結(jié)束了首相任期。去年查爾斯以王子的身份,參加了在蘇格蘭格拉斯哥舉行的世界氣候變化峰會(huì),并發(fā)表了演講。這一次他有意以國(guó)王身份前往埃及出席下屆峰會(huì),但遭到特拉斯的阻攔。不知道查爾斯國(guó)王會(huì)不會(huì)改變主意,也成了懸念。
特拉斯在唐寧街10號(hào)發(fā)表辭職講話時(shí)稱,保守黨將在一周之內(nèi)產(chǎn)生新黨魁兼首相。而上一次黨魁選舉花了兩個(gè)月時(shí)間。由于約翰遜心不甘、情不愿地辭去首相職務(wù),索性在擔(dān)任看守首相期間完全放飛自己,一是跑去度假,甚至為他年輕的妻子補(bǔ)辦一場(chǎng)婚禮;二是再次來到烏克蘭首都基輔打卡,此舉激怒了英國(guó)人,卻感動(dòng)了烏克蘭人,特別是澤連斯基總統(tǒng),稱約翰遜是烏克蘭的真朋友。
眼下英國(guó)出現(xiàn)嚴(yán)重的民生危機(jī),金融市場(chǎng)驚魂未定,英國(guó)已不允許再次出現(xiàn)權(quán)力真空,所以保守黨決定快刀斬亂麻,在一個(gè)星期之內(nèi)產(chǎn)生新黨魁。據(jù)英國(guó)輿觀所做的最新民意調(diào)查顯示,前首相約翰遜在所有候選人中名列前茅,也是英國(guó)政壇的一大諷刺。但是保守黨的大佬認(rèn)為,除非萬不得已,不會(huì)考慮讓約翰遜回爐,畢竟英國(guó)人為他的不誠(chéng)實(shí)及不守規(guī)矩已付出不小代價(jià)。其他比較有競(jìng)爭(zhēng)力的人選包括前財(cái)相蘇納克、現(xiàn)下議院保守黨領(lǐng)袖莫當(dāng)特,以及國(guó)防大臣華萊士等;甚至有人提出,應(yīng)該給亨特一次機(jī)會(huì)。2019年那一次,亨特畢竟也站到了決賽跑道上,最后輸給了約翰遜,實(shí)力不俗。更何況亨特在黨內(nèi)屬于溫和派和務(wù)實(shí)主義者,算是中規(guī)中矩之人,但亨特本人已公開表示,這次無意參加黨魁競(jìng)爭(zhēng)。
特拉斯為自己的愚蠢和傲慢付出了代價(jià)。說她愚蠢,是因?yàn)樗耆凑战炭茣鴣碇卫韲?guó)家。特拉斯有心成為“撒切爾第二”,刻意模仿撒切爾當(dāng)年減稅做法,但今日英國(guó)的時(shí)與勢(shì)與上個(gè)世紀(jì)80年代不可同日而語,機(jī)械照搬那套理論完全是刻舟求劍。今天的英國(guó)稅率并不太高,個(gè)人所得稅為20%,她執(zhí)意減少至19%的水平,同時(shí)取消富人45%最高所得稅率。在許多窮人吃不飽飯的情況下,還要給富人減稅,這一招徹底激怒了社會(huì)中下層。同時(shí)特拉斯還承諾給居民的能源賬單封頂、兜底兩年,這巨大的開銷必將帶來巨額的財(cái)政負(fù)擔(dān),而稅收與開支的一減一增,直接帶來700億英鎊的財(cái)政大窟窿,這種“用未來磚頭砌現(xiàn)實(shí)大廈”的做法,引發(fā)全球資本市場(chǎng)的恐慌,于是出現(xiàn)股市、匯市和債市三殺的局面。
說特拉斯傲慢是因?yàn)榍柏?cái)相克沃滕的減稅方案公布以后,資本市場(chǎng)掀起了驚濤駭浪,情急之下,她把克沃滕拿來祭旗,自己堅(jiān)持不道歉。直到許多保守黨黨員寫信給1922委員會(huì)主席布雷迪要求特拉斯也必須為自己犯下的錯(cuò)誤而辭職時(shí),她慌了神,這時(shí)才不得不通過英國(guó)廣播公司向全國(guó)人民道歉,但一切為時(shí)已晚。
支持特拉斯的人說她拋出減稅方案是勇敢者的行為,而反對(duì)她的人說她是魯莽之舉。特拉斯自稱是一位斗士,不想半途而廢。但治理國(guó)家非兒戲,它需要足夠的智慧,更需要傾聽人民的呼聲。約翰遜丟給特拉斯一個(gè)爛攤子,而特拉斯甩給下一任更爛的攤子。誰能帶領(lǐng)保守黨消除“信譽(yù)赤字”,其實(shí)選擇的空間極其有限。